Internet的电子邮件除了可以用于和朋友的通信之外，还能
帮助您与世界范围的Internet用户讨论共同关心的问题，进
而在世界范围内结识更多的新朋友。电子邮件的这一功能
是通过一种叫做电子邮件通信小组(maillinglist)的系统来实现
的。在Internet上千万个不同的电子邮件通信小组中，具有
共同兴趣的人们相互通信、相互讨论、相互帮助。他们虽
然所处的地理位置不同，但却成为一个个有凝聚力的小型
社会团体。
电子邮件通信小组的工作原理
Listserv命令
获取通信小组一览表
申请加入特定的通信小组
在通信小组上发布信息
退出某个通信小组
受限制的通信小组
邮件通信小组中的礼仪
电子邮件通信小组的工作原理
要建立一个电子邮件通信小组，首先要有一部叫做通信小
组服务器的主机。主机上运行着一个叫做通信小组管理系
统的软件，其中一个最常用的软件是Listserv，它完成诸如
登记用户、转发通信小组信件的功能。
Listserv服务器维护着计算机用户的姓名和email地址列表。
一个列表是一个通信小组，其中的任何用户都可以发email
给列表，服务器将把该email转发给列表中的其他所有成员。
服务器如何知道本小组（列表）中有哪些成员呢？这就要
求小组中的每一个成员在加入时都要通过电子邮件进行登
记。当服务器收到某一用户的申请后，就把该用户的电子
邮件地址记录在成员表中。此后，该成员就能够收到每次
转发的信件，参加小组讨论。
您要参加某个特定的通信小组，首先必须知道该小组的名
称，以及该小组所在的服务器的名称。
Listserv命令
Listserv服务器如何理解您的email的内容呢？这是通过您使
用Listserv命令来实现的。其中常用的Listserv命令有：list或
list global（获取通信小组一览表）、subscribe（申请加入通
信小组）、signoff（退出某个通信小组）等等。这些命令在
email信体中使用，email的subject（主题）留白。一个email中
可以包括多条Listserv命令，每个命令单独占一行。
获取通信小组一览表
首先选择一个Listserv通信小组服务器，例如listserv.arizona.edu，
写一封email发到[email protected]，email的主题留白，
在信体中写上list或list global，您将会收到包括该服务器中所
有通信小组列表的一封回信。若用list global命令，回信中还
包括各通信小组的简要介绍，但信的长度将有七、八百KB。
申请加入特定的通信小组
当您知道了某个Listserv服务器上有某个通信小组，您要加入
该通信小组，只要发一封email到该服务器，例：
[email protected]，email标题留白，信体中写上：
“subscribe 小组名 全名”，全名可以是您的真实姓名，但不
是email地址。
通信小组可能是开放的、封闭的，或是有主持人的。若您申
请加入的小组是开放的，您将被自动加进该小组成员列表，
并收到一封回信，欢迎您加入该小组，以及如何申请退出该
小组、如何查询该服务器中其它通信小组的信息等。若该小
组是封闭的，您的请求将被拒绝。若它是有主持人的，您的
请求将转发给他，由他来决定是否允许您加入。您的申请加
入的email中除了该命令外，不能加入您的签字文件、地址等
信息，否则，您将收到一大堆错误信息。
在通信小组上发布信息
在通信小组中发布信息，只要把您的意见写成一封email，并
把该email发往：小组名@Listserv服务器名，这次目的地址为
通信小组名。一段时间后，该小组的所有成员都将看到您的
大作。
退出某个通信小组
当您发现某个通信小组不适合您的需要而要退出该通信小
组时，发email给： Listserv@Listserv服务器名，主题留白，
信体中写上“signoff 通信小组名”。Listserv服务器收到您的
命令后，会马上把您的地址从成员表中删除。
受限制的通信小组
通信小组可以分为受限制的和不受限制的。不受限制的小组
接收和发送该讨论组的所有成员的电子邮件。在受限制的小
组中，所有的电子邮件要通过专门人员或小组进行筛选，确
保每篇文章适合于本讨论组。
邮件通信小组中的礼仪
所谓礼仪，无非是指人们参加邮件通信小组讨论时的一些习
惯。您遵守这些习惯，您就显得有礼貌。否则，就容易导致
别人的误解和不满。由于每个通信小组都有相当多的成员，
您在通信小组中发表的意见有点类似于在其它公共场所发表
意见，因此，遵守通信小组中的礼仪显得十分重要。
了解某个通信小组礼仪的最好方法是阅读该小组的FAQ文件
（常见问题与回答）。通常来讲，FAQ文件会周期性地发送
给小组的各个成员。
除了各通信小组特殊的礼仪外，遵守如下一些公共礼仪会使
您显得更有礼貌。例如：
1.不要往通信小组发过长的信件；
2.不要急着公开回答别人的问题。由于通信小组人数很
多，很可能同时有数十人打算回答这一问题，这样，通
信小组中将出现很多内容相近的回复，加重网络和读者
负担。正确的做法是：一对一地给问题的提出者回信。
如果问题的提出者觉得您的回信有普遍意义，他会自己
把您的回信转发给小组的成员。
3.不要在通信小组公开发表的信件中进行人身攻击。
4.避免发出诸如“这是一封测试信件”这样的内容。
5.不要在通信小组发表与主题无关的内容。